二战后期，在地中海的某个小岛，某舰艇上有一群意大利守卫负责守卫这个军事重地。然而，这群被战争遗忘的士兵无意中闯入了一座小镇，他们发现那里的居民并没有被战争侵袭，依旧过着无忧无虑的生活。起初，这几个士兵总是提心吊胆，生怕有外敌入侵，因为误会还差点搞出人命。熟悉环境后，中尉干脆决定在这里安营扎寨。他们慢慢熟悉了这里的生活，有的踢球，有的绘画，有的读书，有的跳水，甚至上尉还爱上了一个当地的妓女（凡娜•巴伯 Vanna Barba 饰），他们一起调情，共同享受着男女之欢，但惟独没有肌肤之亲，因为上尉对她动了真感情……                                                                      　　本片获64届奥斯卡最佳外语片奖

这些是第一次世界大战的年代，斯特凡诺·佐尔齐医生在意大利北部一座大城市的免除诊所度过他的日子。在那里，他不仅照顾从前线屠杀中归来的士兵，还与那些希望被免除服役的人作斗争，这些人通过送他们去军事法庭来进行模拟和自残。斯特凡诺从未想过会遇到一个故意寻求病理的人，就像为了从更大的邪恶中拯救自己而购买救生艇一样。但现在他厌倦了这场使他成为检察官和宪兵的冲突。                                                                      　　朱利奥·法拉迪医生则在一栋偏僻建筑的公寓里工作。他是一个不安分的人，强烈反对战争，对那些在他的“私人战争”中的士兵怀有一种温柔而占有欲的爱。如果斯特凡诺确实尽了最大的努力来治疗士兵并让他们回去战斗，朱利奥则让他们生病，或者帮助他们严重自残，足以被免除服役。这两位医生是大学同学，也是好朋友，他们不仅在专业上暗自较劲，在感情上也是如此：他们都与安娜有联系，她是一位勇敢且性格坚强的护士。但在1918年那场可怕的“西班牙”流感大流行到来之际，爱情、政治和科学交织在一起，危险地纠缠在一起

本片以第二次世界大战末期，在意大利登陆的美军攻破德军防线为背景，导演以令人感动的场面把美军从南部攻到北部期间所引发的一些意大利民间故事编成一部有连贯性的社会写实的电影，画面上的真实感，给予人们非常大的冲击，创下了意大利电影的新潮流……                                                                      　　大师罗西里尼的战后三部曲的第二部，第一部是《罗马，不设防的城市》，最后一部是《德意志零年》。作为新现实主义的奠基人，罗西里尼几乎不使用剧本，并明确拒绝使用摄影棚、服装、化妆和职业演员。影片由6个小故事组成，背景是二战后期盟军在意大利登陆后攻破德军防线，从南部向北部进攻期间引发的一些民间小故事。罗西里尼在摄影机前重现了美国大兵，游击队员、修道士，妓女，以及普通平民在那个烽火连天的岁月里的真实遭遇，影片穿插了很多真实的战争镜头，令观众感同身受

故事发生在二战结束前，有情人阿图罗和芙洛拉迫于女方父亲的压力无法结婚，因为他已经把女儿许配给了西西里岛的一个黑帮成员。阿图罗只有一个选择，就是入伍攻回西西里，夺回自己的爱人